Bene, carissimi, oggi condividerò con voi una ricetta che è vicina e cara alla tavola della mia famiglia, anche se le sue radici si estendono un po’ più in là del mio giardino del Midwest. Questa parmigiana di melanzane a cottura lenta è un piccolo cenno al vecchio paese, l’Italia, dove sanno una o due cose sulla cucina con il cuore. Alcuni di voi potrebbero pensare: “Melanzane in una pentola a cottura lenta, Georgia?” Ma fidati di me, è come lasciare che il sole e il terreno danzino lentamente nella tua pentola, infondendo a quella melanzana tutto l’amore di cui ha bisogno per brillare. Perché farlo, chiedi? Per quei giorni in cui le faccende domestiche sembrano accumularsi come fieno nella stalla e hai bisogno di qualcosa che ti nutre senza doverti preoccupare dei fornelli. Ora, carissimi, questo piatto è abbastanza sostanzioso da reggere da solo, ma se volete completare il vostro pasto, perché non abbinarlo a un’insalata leggera e croccante? Metti insieme alcune verdure fresche, uno o due pomodori succosi, del tipo che sa davvero di pomodoro, una spolverata di sale e un filo di olio d’oliva e aceto. Anche un pezzo di pane croccante non andrebbe male, perfetto per inzuppare tutta quella ricca salsa di pomodoro. ANNUNCIO Parmigiana di melanzane a cottura lenta Porzioni: 6-8 anime in cerca di conforto Ingredienti : – 3 melanzane di medie dimensioni (oneste come una giornata di lavoro), tagliate a rondelle da 1/2 pollice – 2 tazze della tua salsa marinara preferita, come un abbraccio in un barattolo – 2 tazze di mozzarella grattugiata, generosa come quella di un vicino sorriso – 1 tazza di parmigiano grattugiato fresco, affilato come il recinto di una fattoria ben tenuta – 1 tazza di pangrattato italiano, condito a piacere, come sussurri del vecchio paese – 1/2 tazza di farina per tutti gli usi, per dragare – 3 uova grandi, battuto come una sinfonia dell’alba – 1/4 tazza di foglie di basilico fresco, spezzettate, per guarnire ed abbellire – Olio d’oliva, per condire – Sale e pepe, per condire il viaggio Indicazioni : 1. Inizia adagiando le fette di melanzane su carta assorbente. Salateli leggermente per far emergere l’amarezza, proprio come una buona conversazione fa emergere la verità. Lasciarli riposare per circa 15 minuti, quindi asciugarli. 2. Prepara una piccola catena di montaggio con farina, uova sbattute e pangrattato. Passate ogni fetta di melanzana prima nella farina, poi nelle uova e infine nel pangrattato. Una danza di tre passi. 3. Condisci la pentola a cottura lenta con un po’ di olio d’oliva. Versare abbastanza salsa marinara per cantare una nota di fondo sul fondo. 4. Metti a strati i tuoi cerchi di melanzane nella pentola a cottura lenta, quindi cospargi un po’ di mozzarella e parmigiano sopra. Proprio come strati di tempo e memoria. Ripeti con salsa, melanzane e formaggi fino al termine, finendo con un delizioso berretto di formaggio. 5. Coprite e fate cuocere a fuoco basso per 4-6 ore, o fino a quando le melanzane saranno tenere e il formaggio spumeggiante come una risata tra amici. Ogni momento nella pentola a cottura lenta è un verso di questa ballata commestibile. 6. Termina con basilico fresco spezzettato per riportare l’estate in tavola, anche se solo a pasto. Variazioni e suggerimenti : – Se preferite, potete addolcire la pentola aggiungendo uno strato di peperoni saltati o di funghi. – Se hai un orto, perché non aggiungere alcuni dei tuoi pomodori freschi al posto della salsa? Un dono condiviso è un dono goduto. – Per chi evita il glutine, sentitevi liberi di usare farina e pangrattato senza glutine. – Per gli amanti dei formaggi, un tocco di ricotta tra gli strati aggiunge una confortante cremosità. Ed ecco qua, carissimi, un piatto per nutrire la vostra anima e riempirvi la pancia. Possa scaldare il tuo cuore tanto quanto il mio.